太极殿內，死寂。
  那是一种比喧譁更令人恐惧的寂静。
  一根弦，被拉到了极致，隨时都会崩断，溅起满堂的血。
  昏死过去的传令兵像一滩烂泥，瘫在冰冷的金砖上。
  他带来的噩耗，在殿宇的樑柱间盘旋、尖啸，钻进每一个人的耳朵里，啃噬著他们的理智。
  所有的视线，都牢牢地钉在李璘身上。
  恐惧、怀疑、憎恨、不解……
  种种情绪交织成一张密不透风的网，將他笼罩。
  然而，李璘却如同一块投入深潭的顽石，没有激起半点涟漪。
  他站在那里，龙章凤姿，渊渟岳峙。
  那身亲王蟒袍的边缘，线条笔直而锐利。
  他甚至连眼皮都没有多眨一下，平静得如同在欣赏一出与自己毫不相干的戏剧。
  他確实在欣赏。
  他看著御座上那个已经乱了方寸的男人，自己的父皇。
  他看著满朝文武那一张张煞白如纸、扭曲变形的脸。
  他看著那些平日里高高在上、颐指气使的国公、尚书、將军们，此刻如同被雷劈中的土狗，瑟瑟发抖。
  这份人间至极的恐慌，对他而言，竟是一道无与伦比的绝美风景。
  这份眾生顛倒的末日景象，比任何琼浆玉液都更让他沉醉。
  原来，权力的巔峰，不是让人生，而是让人生不如死。
  原来，帝王的威严，不是体现在臣子的叩拜，而是体现在他们发自灵魂深处的战慄。
  “不……”
  一声沙哑的呢喃，从龙椅上传来。
  李隆基是刚从噩梦中惊醒，身体猛地一颤，双手死死抓住了龙椅的扶手。
  那上面雕刻的蟠龙，冰冷而坚硬，硌得他指骨生疼。
  他用力太大，指甲盖都泛起了青白色，手背上青筋暴起。
  “不可能……这绝不可能！”
  他猛地站起身，因为动作太过仓促，头上的十二旒冕冠都歪向了一边，几缕白的头髮散落下来，贴在汗湿的额角，狼狈不堪。
  昔日那个挥斥方遒、睥睨天下的盛世雄主，此刻，像一个输光了所有家当的赌徒，双眼布满血丝，充满了疯狂的、不愿接受现实的偏执。
  他的目光，不再去看李璘。
  他不敢。
  他怕再看一眼，自己心中那最后一道防线就会彻底崩溃。
  他的视线，在殿中疯狂地扫视，最后，他找到了他的支柱，他帝国的基石：
  ——那些战功赫赫的宿將们。
  “哥舒翰！”
  李隆基的声音陡然拔高，尖锐得有些刺耳，在空旷的大殿里迴荡，带著歇斯底里的质问。
  被点到名字的哥舒翰，这位威震西陲，令吐蕃、突厥闻风丧胆的陇右节度使，身躯猛地一震。
  他魁梧的身躯穿著一身厚重的明光鎧，此刻却显得有些佝僂。
  他那张饱经风霜、如同刀削斧凿般的脸上，第一次失去了往日的悍勇与沉稳，只剩下一种近乎茫然的震惊。
  他听见了传令兵的描述。
  一枪，连人带马挑飞十几丈高，一枪，砸碎城门。
  这是何等恐怖的蛮力！
  他哥舒翰自问勇武，可这种非人的力量，让他从心底升起寒意。
  这已经超出了凡人武艺的范畴，近乎於神魔！
  “陛下……”
  哥舒翰张了张嘴，喉咙里是被塞了一团滚烫的沙子，只发出了两个乾涩的音节，再也说不出一个字。
  如何应对？
  他能如何应对？
  派兵？
  派谁去？
  他陇右的兵马远在千里之外，远水解不了近渴！
  更何况，对手是那种怪物！
  派多少士卒去填那杆能砸碎城门的巨枪？
  李隆基没有等到哥舒舒翰的回答；
  或者说，他从哥舒翰那张灰败的脸上，已经看到了答案。
  他的心，又往下沉了一分。
  他转向另一侧。
  “高仙芝！封常清！”
  皇帝的声音愈发急切，是在溺水之人，胡乱地抓著身边的每一根稻草。
  安西节度使高仙芝，与副將封常清並肩而立。
  这两位曾经联手翻越葱岭，奇袭小勃律国，创造了军事史神话的搭档，此刻脸色同样难看到了极点。
  高仙芝以长途奔袭、用兵奇诡著称。
  他脑中第一时间就在疯狂地构筑沙盘，计算著距离、时间、兵力。
  荆州……
  襄州……
  十路大军，同时发难！
  这需要何等精妙的统筹和协调能力！
  这背后必然有一个算无遗策的恐怖大脑在指挥！
  而那支“快如闪电”的骑兵……
  绕城奔射，箭无虚发！
  这是何等精湛的骑射之术！
  他高仙芝麾下的安西四镇，虽然也有精锐骑兵，但要做到这种地步，闻所未闻！
  这仗，怎么打？
  情报一片空白！
  敌人的旗號、人数、將领、来歷，几乎一无所知！
  只知道他们强大、不可阻挡！
  封常清更是浑身冰冷。
  他以縝密著称，可眼下的局面，已经超出了任何谋略可以解决的范畴。
  “陛下……”
  高仙芝艰难地开口，声音嘶哑，“敌情不明，敌势浩大，从荆襄北上，一路……一路皆是平原坦途，无险可守啊！”
  他说出了一个所有人都想到，却又不敢说出口的，最恐怖的事实。
  无险可守！
  这四个字，狠狠地砸在太极殿中每一个人的心上！
  大唐的国防重心，一直在西北和东北。
  谁能想到，一把尖刀，会从帝国柔软的腹心。
  ——荆州，猛地捅进来！
  从荆州到长安，中间隔著南阳盆地，一路向西北，穿过武关道，便是关中平原。
  这条路，一马平川！
  一个微弱的声音，带著哭腔，从文臣队列中响起，那是户部的一名主事，他主管天下郡县图册，对地理最为熟悉。
  “陛……陛下……若叛军……若叛军真有百万之眾，且都是精锐，他们……他们从襄阳出发，日夜兼程，骑兵为先，步卒在后……七日……最多七日，兵锋便可直抵长安城下！”
  “轰！”
  这句话，如同九天之上的神雷，在每个人的脑海中炸响！
  七日！
  满朝文武，有一个算一个，全都面无人色，身体摇摇欲坠。
  几个年迈的文官，两眼一翻，已经直接瘫软在地，被身边的同僚手忙脚乱地扶住。
  七日！
  这意味著什么？
  意味著长安城里这些养尊处优的王公大臣，这些平日里斗鸡走狗、飞扬跋扈的勛贵子弟，只剩下七天的活头了！
  传令兵的话还言犹在耳！
  他们毫不怀疑，那样的军队，在攻破长安城后，会做出何等恐怖的事情来！
  血流成河？
  尸积如山？
  不，那太便宜他们了。
  恐怕是满门抄斩，鸡犬不留！
  恐慌，如同瘟疫，在殿內疯狂蔓延。
  “完了……全完了……”
  “天要亡我大唐啊！”
  “快！快去备马！我要出城！我要逃！”
  “逃？往哪儿逃？叛军从南边来，我们能逃到哪里去？北上是突厥，西去是吐蕃，哪里还有活路！”
  窃窃私语变成了惊慌的叫嚷，又迅速被更大的恐惧压下，化作绝望的呜咽和压抑的抽泣。