第18章 战爭之城
  剑刃防护、操水术、交友术,这三个戏法各有特点。
  剑刃防护
  能在受术者周围创造一道力场,抵抗下一次近战攻击。
  操水术
  可操纵1立方尺范围的水,改变其形状,进行移动或泼洒等操作。
  交友术
  对类人生物施放,若对方未能通过意志豁免,会在持续期间內对施法者態度友好。
  凯恩心中权衡。
  对他而言,剑刃防护虽然实用。
  但凭藉“不死特性”,他对纯粹物理防御的需求最低。
  操水术堪称旅途中的万能帮手。
  无论是取水、清洁,还是应对机关陷阱,都能派上用场。
  交友术能避免衝突,但法术结束后可能引发反噬,对心志坚定者效果不佳。
  略作思索后,凯恩对莎尔说:
  “赶路的时候,能先教我操水术和交友术吗?”
  “没问题。”
  莎尔步伐不停,点头应允。
  “操水术的关键在於引导,而非强行控制。
  你要感知水的流动,看好了……”
  她话音未落,指尖已有清水匯聚成球,隨其手势灵活流转。
  ……
  天色在学习和赶路中悄然暗下。
  傍晚时分,凯恩的系统面板上,无声地多出了两个灰色的图標轮廓,学习进度分別有1%和2%。
  他们终於离开了针叶林密集的区域,登上一处高坡。
  莎尔利落地攀上巨树顶端。
  片刻后,传来她压低却难掩激动的轻呼:
  “凯恩,快上来!我们走到森林外围了!”
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  凯恩迅速攀上摇晃的树冠,顺她所指的方向极目远眺。
  暮色四合的地平线上,一座城邦的轮廓巍然矗立。
  高耸的城墙在余暉中透出冰冷的肃杀之气。
  “山塔尔城……”
  凯恩深吸一口气。
  根据原主的记忆,这座以诺德英雄命名的城市,还有一个更广为人知的名字——“战爭之城”。
  它扼守幽暗森林边缘,是诺德王国的重要堡垒。
  对凯恩而言,这里是他获取进阶职业信息、迈向更强的关键之地。
  “最多再三天,我们就能抵达,到了城里就安全了。”
  莎尔的声音带著疲惫的期待。
  “嗯,”凯恩应道:
  “休息片刻就继续赶路,必须抓紧时间。”
  然而。
  就在他们准备稍作休整时,莎尔突然放缓脚步,右手猛地抬起示意。
  “有埋伏,”她的声音压得极低。
  四周死寂。
  她俯身拾起一块石头,屈指弹向前方落叶丛。
  “唰啦!”
  一张布满倒鉤的坚韧巨网应声弹起,將石块紧紧缠裹。
  凯恩心中一紧。
  几乎同时,破空声响起!
  “嗖!嗖!”
  两支短弩箭从侧翼阴影中射来,分取两人!
  凯恩猛侧身,箭鏃擦著胸甲划过,未能留下痕跡。
  莎尔挥刀格开射向自己的弩箭,但另一支箭已刁钻地射向她闪避后的落点!
  “小心!”
  凯恩意念催动,法师之手的无形力场斜撞在箭杆上。
  弩箭轨跡一偏,“夺”地一声深深钉入旁边树干。
  三道身影从阴影中浮现。
  一女二男,肤色深黯,正是卓尔后裔。
  其中女性骑乘一头壮硕巨蛛,冰冷的复眼锁定二人。
  “三名职业者。”
  莎尔语速飞快,弯刀横在身前,身体微沉。
  “小心有施法者!”
  凯恩紧盯著那名开始吟唱咒文的女卓尔。
  但两名近战卓尔已如鬼魅般左右夹击而来!
  刀光闪烁,凯恩用匕首勉力架开劈斩,法师之手不断干扰对手平衡。
  莎尔则与另一名男卓尔激烈交锋,刀锋碰撞,火星四溅。
  就在这时,女卓尔的咒文完成。
  一道诡异的绿色射线直射凯恩!
  凯恩向前疾扑翻滚,射线擦著他后背掠过,击中地面。
  滋啦声中,一片青草迅速腐烂发黑。
  “一环法术致病射线!”
  凯恩心中警铃大作。
  心念电转,他对莎尔使了个眼色,假意露出破绽,踉蹌著扑向女卓尔方向。
  原与他缠斗的男卓尔果然中计,弯刀直斩凯恩后颈!
  凯恩骤然拧腰回身,用匕首险险格开弯刀,视线死死锁住对方双眼。
  “心灵之楔!”
  无形的精神尖刺狠狠贯入男卓尔脑海。
  他动作瞬间僵滯,脸上浮现痛苦扭曲的神色。
  女卓尔立刻射来一箭,被凯恩挥匕挡开。
  而就在那名僵直的男卓尔恢復清醒的剎那——
  那支被格挡开的箭矢,在法师之手的操控下悄无声息地凌空飞起!
  寒光一闪,箭矢从男卓尔视线的死角——颈侧狠狠刺入!
  “呃啊……”
  男卓尔捂住喷血的喉咙,发出嗬嗬怪响,踉蹌跪倒。
  “混蛋!”
  另一名男卓尔目睹同伴殞命,双目赤红。
  竟不顾莎尔劈向他肋部的一刀,拼著受伤,如疯虎般扑向凯恩!
  凯恩闪避不及,短刀重重撞在胸甲最厚实处。
  刀锋未能破防,但巨大衝击力让凯恩內臟震颤。
  剧痛传来,所幸“不死特性”迅速抚平不適。
  那男卓尔因志在必得的一击失效而瞬间愣神。
  莎尔的弯刀没有丝毫迟疑,从他背后精准刺入,透体而出。
  树上的女卓尔发出一连串尖厉刺耳的咒骂。
  又一道致病射线射来,逼得两人闪避后,她立刻驱动巨蛛,遁入林木深处。
  “她刚才说了什么?”
  凯恩见莎尔脸色阴沉,问道。
  “她骂他们……是没用的废物。”
  莎尔低声翻译,语气沉重。
  凯恩瞥了一眼尸体,眉头紧锁:
  “她在呼叫支援,必须立刻离开。”
  仿佛为了印证他的话——
  “咻——!”
  一道尖锐刺耳的哨声,猛然划破渐暗的夜空,在森林中急速传远。
  “走!”
  两人对视一眼,毫不犹豫地转身,朝著山塔尔城的方向全力奔去。
  幽暗森林地形复杂,依靠双脚更为灵活。
  莎尔作为一阶游侠,耐力与敏捷远超常人。
  凯恩则凭藉“不死特性”消耗经验值来快速恢復体力,勉强跟上。
  途中,他们又隱约察觉到其他卓尔小队活动的踪跡,但能避则避,绝不恋战。
  不知奔跑了多久,直到天际泛起微光。
  他们终於跑到一条清澈的溪流边。
  仔细探查,身后似乎暂时没有了追兵动静。
  莎尔一直紧绷的神经才稍稍放鬆。
  “休息一下,补充点体力。”她喘息著说,取出乾粮。
  莎尔用手捧起溪水喝了几口,长舒一口气:
  “恶魔教派一定给了这些卓尔难以拒绝的承诺,才会让他们如此紧追不捨。”
  凯恩点了点头,又摇了摇头。
  一路狂奔几乎一天一夜,莎尔体能已近极限。
  他虽然能消耗经验值恢復酸涩肌肉,但精神也感到有点吃不消。
  “得找个隱蔽的地方休息下。”凯恩提议。
  莎尔却看向溪流,说了声“等一下”。
  在凯恩略显疑惑的目光中,她脱下鞋挽起裤脚,露出白皙双足,踏入清凉溪水中。
  她回头看向凯恩,脸上努力挤出一丝笑容:
  “等回到诺德,我一定要大睡三天三夜,然后找个最好的吟游诗人,把这段经歷编成诗歌传唱。”
  凯恩笑了笑,耸耸肩:
  “这种话別说的太早,就像是立flag。”
  莎尔疑惑:
  “立……什么?”
  但她的问话戛然而止,笑容也凝固在脸上。
  远处,溪流下游的乱石滩上,走来了一个身影。
  正是身著一袭醒目红裙的安洁。
  然而此刻,她的脸上、脖颈、手臂都已覆盖上细密的暗色恶魔鳞片。
  双手化为利爪,瞳孔是冰冷竖瞳,双足也呈现出非人的扭曲形態。
  “恶魔化……已经到这种程度了。”
  莎尔的声音带著慎重。
  凯恩的目光则落在安洁背后那个沉默而立、气息阴冷的身影。
  又一名默杀者。
  两人对视一眼,调整呼吸,一同稳步向前走去。
  凯恩的大脑飞速运转,思索著破局之法。
  情况,有些不妙。