第185章 西麦翁·杜卡斯（二）
第185章 西麦翁·杜卡斯（二）
里昂的心猛地一沉。
外公的好友，约安尼斯·杜卡斯——已经去世三年了？
而且是在安德洛尼卡当政时期被调离核心军区，病逝边陲？
里昂一时间有些失望。
那位忠信的前总督已物是人非，眼前的西麦翁虽然彬彬有礼，但毕竟是个陌生人，一个继承祖父职位的年轻贵族。
他对皇帝的忠诚如何？对布拉纳斯的態度如何？是否还能像他期待的那样，成为一个可以依靠和合作的自己人？
里昂勉强维持著脸上的平静，向西麦翁致意：“原来如此——请节哀，总督阁下。是我消息滯后，唐突了。得知此不幸，我也深感遗憾。”
西麦翁摆了摆手，姿態洒脱：“殿下不必介怀，祖父是军人，为帝国马革裹尸亦是归宿。只是——殿下此行是去与布拉纳斯大统帅匯合吗？为何方向似乎是往尼西亚？”
里昂心中一凛，他最好不要轻易透露与布拉纳斯的衝突，尤其在对这位新总督底细不明的情况下。
他含糊地回应：“大统帅自有其战略谋划。我军经歷此前遭遇战，需要稍作休整补充，因此决定先往尼西亚，略作补给，再定行止。”
“遭遇战？”西麦翁眉头微挑，隨即露出理解的表情，“是了，听闻桑加里奥斯河畔有小规模衝突。殿下初次来安纳托利亚便经歷战阵，辛苦了。”
他话锋一转，忽然压低了些声音，做了一个邀请的手势：“殿下，此处不是说话之地。军务在身，我不能久留，但有些话——或许对殿下有所帮助。可否借一步说话？”
这个提议有些突兀，但西麦翁的表情看起来诚恳而严肃。
里昂与亨利交换了一个眼神，亨利轻轻点了点头，示意可以听听，但要保持警惕。
里昂点头，隨即与西麦翁策马离开大路，来到侧翼一处远离双方军队，视线开阔但不易被偷听的土坡背面，只带了亨利和西麦翁的一名沉默的亲卫队长。
停下马，西麦翁脸上的笑容收敛了，变得意味深长。
“殿下，”他开门见山，声音压得很低，“您不去多利留姆与布拉纳斯並肩作战，反而带著军队返回尼西亚——恐怕不是简单的休整补充吧？是不是我们那位战功赫赫、脾气也赫赫的东线大统帅，亲手把您给——礼送”回来的？”
里昂心中警铃微作，西麦翁的敏锐超出他的预期。
他继续保持著谨慎的含糊：“布拉纳斯大统帅用兵如神，自有考量。我们作为客军，配合主军行动便是。”
“哈哈哈！”西麦翁忽然笑了起来，笑声爽朗，却让里昂觉得有些刺耳。
他摇了摇头，仿佛听到了什么天真的话，“殿下，您就別在我面前“配合主军了。
您在桑加里奥斯河打的仗，用的车阵，我都听斥候详细报过了。打得很漂亮，以寡敌眾，临危不乱。布拉纳斯那老傢伙，肯定是把你们当成了钓突厥人的香饵，自己藏在林子里等著收网。事成之后，以他那眼睛长在额头上的脾气，还有对你们这些拉丁盟友一贯的做派，能给你们好脸色看才怪！不把你们奚落得灰头土脸，他就不叫“野猪，布拉纳斯了！”
他这番话，几乎將里昂的经歷和感受猜了个八九不离十，且说得直白无比，毫无顾忌里昂沉默著，没有承认，也没有否认，只是静静地看著西麦翁，等待他的下文。
亨利则在一旁，警惕地仔细打量著这位年轻总督的每一个细微表情和肢体动作。
见里昂不答话，西麦翁也不以为意，笑道：“殿下不必对我如此戒备。我祖父是您外公的好友，他老人家一生忠信勤勉，我虽不才，也时刻铭记祖父教诲，忠信於当今巴西琉斯陛下。”
“布拉纳斯在尼西亚驻军这一个多月，”他继续说道，语气带著不加掩饰的轻蔑，“他的做派，他的言论，他对君士坦丁堡若有若无的抱怨，对陛下和康托斯特法诺斯元帅那份藏不住的傲慢——我早就看在眼里。他是个能力超群的统帅，这点我承认。但他更是一头餵不饱、也拴不住的猛兽。陛下和元帅用他，是不得已；我作为地方总督，配合他，也是职责所在。但这不代表我看不懂他的野心，不代表我赞同他的跋扈。”
他看向里昂，眼神变得认真而坦率：“您是巴西琉斯的盟友，是受陛下和元帅正式邀请而来的援军，更是我祖父故交的血脉。於公於私，我西麦翁·杜卡斯，都理应秉持祖父遗志，忠信於陛下，相助於殿下您。”
里昂挑著眉，思索著。
他心中的疑虑並未完全消散，但对方的言辞確实极具说服力，也符合他的期望。
他微微頷首：“总督阁下的心意，我明白了。非常感谢。”
“只是，”西麦翁话锋一转，无奈道，“眼下我確实腾不出手来给您更多的帮助。布拉纳斯的军令紧迫，命我速率本部兵马赶赴多利留姆与他匯合，军情似火，不敢耽搁。恐怕无法在尼西亚款待殿下，与您详谈了。”
这很合理，里昂点头表示理解。
“不过——”西麦翁从怀中取出一个隨身的小羊皮纸本和一支炭笔，快速写了几行字，然后盖上自己的印章戒指。
他將这页纸小心地撕下，递给里昂：“殿下可持此手諭，返回尼西亚。我留守城中的总管和各级官吏见到它，必然会以最高规格接待您和您的军队，补给、休整、医疗，一应需求，都会优先满足，绝无怠慢。”
他想了想，又补充道：“我看殿下似乎去意已决，若想儘快返回君士坦丁堡，向陛下和元帅面陈东线详情，走陆路太过周折。我可以让总管为您安排几艘稳妥的船只，直接从尼西亚的基济库斯港走海路返回金角湾。这样既快捷安全，也能让殿下和將士们少些奔波劳苦。您看如何？”
好周到的考虑。
里昂接过手諭，诚恳地道谢：“总督阁下思虑周全，雪中送炭，我感激不尽。他日若有机会，定当回报。”
西麦翁爽朗一笑，摆了摆手：“殿下言重了。同为陛下效力，分內之事。那么，我先告辞了，军务紧急。祝殿下一路顺风，在尼西亚好生休整。我们——后会有期。”
他再次行礼，然后利落地调转马头，带著亲卫，向自己的军团飞驰而去。
里昂和亨利驻马原地，望著那支重新开始行进的帝国大军，以及西麦翁消失在队伍中的身影。
“你怎么看？”里昂低声问亨利。
亨利沉默了片刻。
“太顺利了，殿下。”他缓缓开口，“也太——周到了。简直像是早就为我们准备好的一条退路，或者说，一条他希望我们走的路。”
“你是说他別有所图？”
“不一定是有恶意。”亨利斟酌著词句，“但这份热情和友善，超出了正常礼节甚至故交之情的范畴。他明確点破我们与布拉纳斯的矛盾，急切地表明自己站在皇帝一边，然后立刻提供所有我们需要的便利，尤其是——主动建议並安排我们儘快从海路离开。”
亨利的目光变得锐利：“他为什么这么希望我们儘快离开安纳托利亚？回到君士坦丁堡？是真的纯粹为了帮我们，为了向皇帝表忠心，让我们去告状？还是——有別的考虑？
比如，不想让我们在尼西亚久留，看到或听到什么？或者，確保我们以一种安全的方式，將布拉纳斯的事情带回君士坦丁堡，从而在中央製造某种——他乐见其成的压力或局面？”
里昂的心沉了沉。
“我们没有证据。”里昂最终说道，將手諭小心收好，“而且，他提供的帮助是实打实的，我们也確实需要。拒绝显得多疑且愚蠢。但是——”
“留个心眼。”亨利接道，脸上重新浮起那惯有的狡黠的笑容，“就像对付路上的泥泞一样，別人送上门的路，走的时候也要看看脚下实不实在。我们先去尼西亚，补给要拿，休息要有，但眼睛要亮，耳朵要灵。至於船——上了船，也不意味著不能靠岸，不是吗？”
里昂点了点头。
此行真的给他开眼了。
帝国的水，深——太深了，深不可测啊！
里昂的心猛地一沉。
外公的好友，约安尼斯·杜卡斯——已经去世三年了？
而且是在安德洛尼卡当政时期被调离核心军区，病逝边陲？
里昂一时间有些失望。
那位忠信的前总督已物是人非，眼前的西麦翁虽然彬彬有礼，但毕竟是个陌生人，一个继承祖父职位的年轻贵族。
他对皇帝的忠诚如何？对布拉纳斯的態度如何？是否还能像他期待的那样，成为一个可以依靠和合作的自己人？
里昂勉强维持著脸上的平静，向西麦翁致意：“原来如此——请节哀，总督阁下。是我消息滯后，唐突了。得知此不幸，我也深感遗憾。”
西麦翁摆了摆手，姿態洒脱：“殿下不必介怀，祖父是军人，为帝国马革裹尸亦是归宿。只是——殿下此行是去与布拉纳斯大统帅匯合吗？为何方向似乎是往尼西亚？”
里昂心中一凛，他最好不要轻易透露与布拉纳斯的衝突，尤其在对这位新总督底细不明的情况下。
他含糊地回应：“大统帅自有其战略谋划。我军经歷此前遭遇战，需要稍作休整补充，因此决定先往尼西亚，略作补给，再定行止。”
“遭遇战？”西麦翁眉头微挑，隨即露出理解的表情，“是了，听闻桑加里奥斯河畔有小规模衝突。殿下初次来安纳托利亚便经歷战阵，辛苦了。”
他话锋一转，忽然压低了些声音，做了一个邀请的手势：“殿下，此处不是说话之地。军务在身，我不能久留，但有些话——或许对殿下有所帮助。可否借一步说话？”
这个提议有些突兀，但西麦翁的表情看起来诚恳而严肃。
里昂与亨利交换了一个眼神，亨利轻轻点了点头，示意可以听听，但要保持警惕。
里昂点头，隨即与西麦翁策马离开大路，来到侧翼一处远离双方军队，视线开阔但不易被偷听的土坡背面，只带了亨利和西麦翁的一名沉默的亲卫队长。
停下马，西麦翁脸上的笑容收敛了，变得意味深长。
“殿下，”他开门见山，声音压得很低，“您不去多利留姆与布拉纳斯並肩作战，反而带著军队返回尼西亚——恐怕不是简单的休整补充吧？是不是我们那位战功赫赫、脾气也赫赫的东线大统帅，亲手把您给——礼送”回来的？”
里昂心中警铃微作，西麦翁的敏锐超出他的预期。
他继续保持著谨慎的含糊：“布拉纳斯大统帅用兵如神，自有考量。我们作为客军，配合主军行动便是。”
“哈哈哈！”西麦翁忽然笑了起来，笑声爽朗，却让里昂觉得有些刺耳。
他摇了摇头，仿佛听到了什么天真的话，“殿下，您就別在我面前“配合主军了。
您在桑加里奥斯河打的仗，用的车阵，我都听斥候详细报过了。打得很漂亮，以寡敌眾，临危不乱。布拉纳斯那老傢伙，肯定是把你们当成了钓突厥人的香饵，自己藏在林子里等著收网。事成之后，以他那眼睛长在额头上的脾气，还有对你们这些拉丁盟友一贯的做派，能给你们好脸色看才怪！不把你们奚落得灰头土脸，他就不叫“野猪，布拉纳斯了！”
他这番话，几乎將里昂的经歷和感受猜了个八九不离十，且说得直白无比，毫无顾忌里昂沉默著，没有承认，也没有否认，只是静静地看著西麦翁，等待他的下文。
亨利则在一旁，警惕地仔细打量著这位年轻总督的每一个细微表情和肢体动作。
见里昂不答话，西麦翁也不以为意，笑道：“殿下不必对我如此戒备。我祖父是您外公的好友，他老人家一生忠信勤勉，我虽不才，也时刻铭记祖父教诲，忠信於当今巴西琉斯陛下。”
“布拉纳斯在尼西亚驻军这一个多月，”他继续说道，语气带著不加掩饰的轻蔑，“他的做派，他的言论，他对君士坦丁堡若有若无的抱怨，对陛下和康托斯特法诺斯元帅那份藏不住的傲慢——我早就看在眼里。他是个能力超群的统帅，这点我承认。但他更是一头餵不饱、也拴不住的猛兽。陛下和元帅用他，是不得已；我作为地方总督，配合他，也是职责所在。但这不代表我看不懂他的野心，不代表我赞同他的跋扈。”
他看向里昂，眼神变得认真而坦率：“您是巴西琉斯的盟友，是受陛下和元帅正式邀请而来的援军，更是我祖父故交的血脉。於公於私，我西麦翁·杜卡斯，都理应秉持祖父遗志，忠信於陛下，相助於殿下您。”
里昂挑著眉，思索著。
他心中的疑虑並未完全消散，但对方的言辞確实极具说服力，也符合他的期望。
他微微頷首：“总督阁下的心意，我明白了。非常感谢。”
“只是，”西麦翁话锋一转，无奈道，“眼下我確实腾不出手来给您更多的帮助。布拉纳斯的军令紧迫，命我速率本部兵马赶赴多利留姆与他匯合，军情似火，不敢耽搁。恐怕无法在尼西亚款待殿下，与您详谈了。”
这很合理，里昂点头表示理解。
“不过——”西麦翁从怀中取出一个隨身的小羊皮纸本和一支炭笔，快速写了几行字，然后盖上自己的印章戒指。
他將这页纸小心地撕下，递给里昂：“殿下可持此手諭，返回尼西亚。我留守城中的总管和各级官吏见到它，必然会以最高规格接待您和您的军队，补给、休整、医疗，一应需求，都会优先满足，绝无怠慢。”
他想了想，又补充道：“我看殿下似乎去意已决，若想儘快返回君士坦丁堡，向陛下和元帅面陈东线详情，走陆路太过周折。我可以让总管为您安排几艘稳妥的船只，直接从尼西亚的基济库斯港走海路返回金角湾。这样既快捷安全，也能让殿下和將士们少些奔波劳苦。您看如何？”
好周到的考虑。
里昂接过手諭，诚恳地道谢：“总督阁下思虑周全，雪中送炭，我感激不尽。他日若有机会，定当回报。”
西麦翁爽朗一笑，摆了摆手：“殿下言重了。同为陛下效力，分內之事。那么，我先告辞了，军务紧急。祝殿下一路顺风，在尼西亚好生休整。我们——后会有期。”
他再次行礼，然后利落地调转马头，带著亲卫，向自己的军团飞驰而去。
里昂和亨利驻马原地，望著那支重新开始行进的帝国大军，以及西麦翁消失在队伍中的身影。
“你怎么看？”里昂低声问亨利。
亨利沉默了片刻。
“太顺利了，殿下。”他缓缓开口，“也太——周到了。简直像是早就为我们准备好的一条退路，或者说，一条他希望我们走的路。”
“你是说他別有所图？”
“不一定是有恶意。”亨利斟酌著词句，“但这份热情和友善，超出了正常礼节甚至故交之情的范畴。他明確点破我们与布拉纳斯的矛盾，急切地表明自己站在皇帝一边，然后立刻提供所有我们需要的便利，尤其是——主动建议並安排我们儘快从海路离开。”
亨利的目光变得锐利：“他为什么这么希望我们儘快离开安纳托利亚？回到君士坦丁堡？是真的纯粹为了帮我们，为了向皇帝表忠心，让我们去告状？还是——有別的考虑？
比如，不想让我们在尼西亚久留，看到或听到什么？或者，確保我们以一种安全的方式，將布拉纳斯的事情带回君士坦丁堡，从而在中央製造某种——他乐见其成的压力或局面？”
里昂的心沉了沉。
“我们没有证据。”里昂最终说道，將手諭小心收好，“而且，他提供的帮助是实打实的，我们也確实需要。拒绝显得多疑且愚蠢。但是——”
“留个心眼。”亨利接道，脸上重新浮起那惯有的狡黠的笑容，“就像对付路上的泥泞一样，別人送上门的路，走的时候也要看看脚下实不实在。我们先去尼西亚，补给要拿，休息要有，但眼睛要亮，耳朵要灵。至於船——上了船，也不意味著不能靠岸，不是吗？”
里昂点了点头。
此行真的给他开眼了。
帝国的水，深——太深了，深不可测啊！