第87章:夜话深谈·志向初露
  篝火再次燃起
  地点换到了张家集边缘一处相对完整,已被仔细搜查过的院落。
  残垣断壁挡住了夜风,也隔绝了部分集镇中心尚未散尽的焦糊与血腥气。
  火焰驱散了春夜的寒凉,映照著围坐的十数张面孔。
  契丹人的尸体已被拖走集中处理,受伤的百姓得到了初步安置。
  倖存者们被集中在几间尚能遮风避雨的屋子里。
  由双方派出的人手共同看守、安抚。
  惊魂未定的人们终於得以喘息,低低的啜泣和交谈声隱约传来。
  为这劫后余生的夜晚增添了几分悽惶。
  陈稳和“荣兄”坐在篝火旁,两人都简单清洗了一下,换上了乾净的衣物。
  但眉宇间那份歷经廝杀后的疲惫与凝重却难以立刻抹去。
  手下们则分散在院落四周警戒,或抓紧时间休息。
  將空间留给了这两位显然有更多话要谈的首领。
  沉默了片刻,是“荣兄”先开了口。
  他的声音带著一丝沙哑,不再是白日里指挥若定的沉稳。
  反而透出几分深沉的痛惜:
  “……三十七具百姓的尸体,伤者二十余人。”
  “被掳走、后救回的妇孺九人……这还只是一个张家集。”
  他抓起一根树枝,无意识地拨弄著火堆,火星噼啪溅起。
  映亮了他眼中压抑的怒火与悲凉。
  “契丹游骑,竟能深入至此!”
  “沿边州县,朝廷驻军,竟如同虚设!”
  “眼睁睁看著胡虏烧杀抢掠,如入无人之境!”
  他的语气中充满了对现状的无力与愤慨,这並非矫情,而是发自內心。
  陈稳默默听著。
  他能感受到对方话语中那份与寻常军阀不同的,对黎民百姓的真切关怀。
  “朝廷……”
  “荣兄”冷笑一声,声音压得更低,带著毫不掩饰的失望与批判。
  “汴梁城中,袞袞诸公。”
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  “只怕还在为权位勾心斗角,何曾真正將边境百姓的死活放在心上?”
  “各地藩镇,拥兵自重,只顾著扩充地盘,相互攻伐,谁肯真心实意地去戍守边关,抵御外侮?”
  “这天下……这中原,难道真要任由胡虏的铁蹄一次次践踏,直至山河破碎,民尽为奴吗?!”
  这番话已是极为大胆,近乎叛逆。
  若非对陈稳有著相当的信任与看重,绝不可能宣之於口。
  他说到最后,拳头紧紧攥起。
  胸膛微微起伏,显然內心激盪不已。
  陈稳没有立刻接话,他能体会到对方那份“哀其不幸,怒其不爭”的沉痛。
  他想起焦土镇崛起的不易,想起北汉与铁鸦军的威胁。
  想起这一路所见的民生凋敝。
  乱世的根源,確如这“荣兄”所言,自上而下的腐朽与自私。
  “荣兄之痛,亦是小弟之痛。”
  陈稳缓缓开口,声音沉稳,带著一种经歷过绝望又亲手创造出希望的力量。
  “朝廷无能,藩镇私心,此乃痼疾,非一日之寒,亦非一人之力可挽回。”
  他抬起头,目光穿透火焰,望向漆黑无星的夜空。
  仿佛在凝视著这个时代深沉的黑暗:
  “但正因如此,才更需要有人站出来,去做些什么。”
  “不为一家一姓之私利,而是为了这片土地上,千千万万渴望安寧的百姓。”
  他转过头,目光灼灼地看向“荣兄”。
  语气变得坚定:
  “小弟不才,出身微末,於故乡亦曾挣扎求存,深知乱世百姓之苦。”
  “我不愿苟安一隅,亦不愿隨波逐流,与那些视人命如草芥者为伍。”
  “我之所求,不过是尽己所能,在这乱世之中。
  “多庇护一些人,多建立一分秩序,让努力耕耘者能得温饱,让善良守法者能得安寧。”
  “若能以此身,为此浑浊世道注入一丝清流。”
  “终结这无休止的兵祸与苦难,虽百死而无憾!”
  这是他第一次在“外人”面前,如此清晰地袒露自己的心跡和抱负。
  没有豪言壮语,却充满了务实的力量和坚定的信念。
  他所说的,正是他在焦土镇所做,以及未来想要扩大去做的事情。
  “荣兄”听得怔住了。
  他见过太多野心家,张口闭口便是“匡扶天下”,“拯救黎民”。
  但往往只是將其作为爭霸的漂亮口號。
  而眼前这个年轻人,他的话语是如此朴实,却又如此沉重。
  他没有空谈理想,而是將目標具体到“庇护一些人”,“建立一分秩序”。
  这种立足於实际、发於微末的志向,反而显得更加真实和可贵。
  “多庇护一些人……多建立一分秩序……”
  “荣兄”低声重复著,眼中光芒越来越盛。
  这与他內心深处那份渴望结束乱世、再造太平的宏愿,何其契合!
  只是他的起点更高,视野更广,但核心的理念,竟是如此一致!
  他猛地抬头,紧紧盯著陈稳,仿佛要透过他的眼睛。
  直窥他的內心:
  “陈兄弟,若……若真有机会,让你能庇护更多的人,建立更大的秩序,甚至……”
  “参与到廓清这寰宇、再造太平的事业中,你可愿意?”
  他的声音带著一丝不易察觉的颤抖和期待,这几乎已经是赤裸裸的招揽和承诺了。
  陈稳迎著他的目光,没有丝毫躲闪,坦然道:
  “固所愿也,不敢请耳。”
  “若真遇明主,得展抱负,陈稳必竭尽肱骨之力,虽九死其犹未悔!”
  篝火噼啪,映照著两人同样年轻却都承载著不凡志向的脸庞。
  一种基於共同理想和目標的无形契约,在这废墟之上的夜晚,悄然达成。
  虽然身份尚未彻底挑明,但两颗心的距离,已然近在咫尺。
  前路的方向,在这一刻,变得前所未有的清晰。