第98章 拉铁群岛下水（下）
第98章 拉铁群岛下水（下）
铁群岛，派克岛萨拉多·桑恩根本就无法想像，曾经势如水火的两个人居然因为他的存在而联合在了一起。
这直接就使得他原本的优势荡然无存，甚至说直接就处於了下风。
这两个剩余的海盗王都是非常可怕的存在，在整个石阶列岛都是出了名的存在。
萨默斯是个残酷的疯子，喜欢用蝎子折磨俘虏，据说他的旗舰“毒刺號”的船舱里养著上百只毒蝎，只要谁不听话，就会变成他那些蝎子的食物。
莫罗则是个狡猾的老海盗，在一次海战中失去了一只眼睛，但反而因此变得更加谨慎难缠。
两人各自控制著二十多个岛屿，手下都有数十艘船，他们两个的联合让萨拉多非常难受。
虽然皮尔斯提供的支持，让萨拉多有了对峙的资本，但这还是不足以让其消灭两人。
俩方势力在灰绞架岛附近形成了僵局，已经持续了三个月，每拖延一天，消耗的资金就越多，而皮尔斯最近的来信语气已经开始变得不耐烦。
萨拉多知道，他需要突破，而铁群岛的铁种，这些天生的水手和战士，如果能成为盟友...不，成为僱佣兵，那么平衡就会打破。
但皮尔斯明確指示，不能暴露他的存在。萨拉多必须在拉拢铁种的同时，保守这个秘密。
“我亲爱的巴隆大王，”萨拉多最终说，“我背后是谁並不重要，重要的是，我能提供什么。”
他伸出手指，开始列举，“第一，我愿意和铁群岛平分石阶列岛的利益，所有港口的税收、保护费、贸易抽成，一半归你们。”
铁种们骚动起来，石阶列岛虽然混乱，但地理位置重要，过往商船眾多，税收是笔巨大的財富。
但亚拉冷笑：“平分？萨拉多，石阶列岛不是你的，那是里斯、密尔和泰洛西的势力范围，当年的戴蒙·坦格利安，那个游侠王子”也曾经占领石阶列岛，自封“石阶列岛与狭海之王”，结果呢？”
石阶列岛是三个城邦手中的宝贝，他们寧愿这个地方在自家人手中，也不会愿意將它拱手变成其他人的。
【写到这里我希望读者记一下我们域名????????????.??????】
“三个城邦联合起来，发动了长达三年的战爭，最终迫使坦格利安家族放弃这片群岛，连龙族都守不住的地方，你凭什么认为我们能守住？”
萨拉多等的就是这个质疑，他笑了，这次是真正自信的笑容。
“因为时代变了，女士，”他说，“曾经的里斯、密尔、泰洛西是狭海的霸主，但现在呢？潘托斯在伊利里欧总督的统治下强势崛起，控制了北方的贸易路线，多斯拉克人正在东迁，压迫著这些城邦的陆地边界，他们自顾不暇，哪有精力管石阶列岛？”
他站起来，走到大厅中央，仿佛在向所有人演讲：“我的人在三个城邦都有眼线，里斯最近奴隶起义不断，密尔忙於和泰洛西爭夺爭议海域，泰洛西则担心布拉佛斯的银行家插手他们的债务，石阶列岛对他们来说，已经从必爭之地”变成了负担之地”，只要我们不公开挑战他们的主权，不大规模袭击他们的商船，他们肯定会愿意睁一只眼闭一只眼的。”
这话当然只是说出来哄哄这些白痴的，萨拉多还隱藏了很多东西，他也不可能將那边的复杂情况全都告诉这些铁群岛的傢伙，但是只要这些藉口说出来，那么对方是肯定会心动的。
巴隆的手指在海石椅扶手上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。
“假设你说的是真的，”巴隆缓缓说，“假设石阶列岛真的成了无主之地，那么你的计划是什么？你要我们铁种做什么？”
萨拉多走回高台前，声音压得更低：“血蝎子”萨默斯和独眼”莫罗正在灰绞架岛与我对峙，他们各有三十艘船，实力很强，而我则是有四十艘船。”
萨拉多的话半真半假，为的就是给这些铁群岛的傢伙下套。
“如果铁群岛能派出...二十艘长船，一千名战士，加入我的阵营，我们就能一举消灭他们，统一石阶列岛。”
亚拉立刻摇头：“铁种不会为南方人流血，这是我们祖先的教诲。”
“所以不是白流血，”萨拉多说，“除了之前说的利益分成，我背后的人愿意出双倍的僱佣金，普通水手每人每月一枚金龙，船长五枚，指挥官十枚，战利品全部归获得者所有。”
这个价格让几个铁种船长眼睛发亮，铁群岛贫瘠，除了鱼和铁，没有太多资源。
很多铁种船长都是靠劫掠和当海盗僱佣兵为生，但这个价格是他们平时收入的三倍。
“还有，”萨拉多继续加码，“我背后的人愿意以高於市场价一倍的价格，长期购买铁群岛出產的武器，剑、斧头、盔甲...有多少要多少。”
巴隆的眉头皱得更紧：“铁群岛的冶铁技术確实不错，但產量有限，而且，为什么要高价买我们的武器？南方应该也有更好的武器啊！”
“因为...某些原因，南方现在的武器供应不稳定，”萨拉多含糊地说，“而我背后的人需要大量武装...”
这当然是谎言，皮尔斯真正需要的是用铁群岛的武器交易作为掩护，探查清楚铁群岛的兵力部署以及一些基本情况。
来自蓝星的皮尔斯非常清楚，钱的威力是非常恐怖的，在金钱力量面前，信仰和荣誉都是垃圾。
亚拉仍然怀疑：“听起来很好，但风险太大，二十艘长船对於我们来说虽然不算什么，可万一这是你的阴谋呢？”
铁舰队的每一艘长船都是非常重要的，如果敌人是为了对付铁群岛而专门布下的陷阱，那么损失的將是二干艘船的兵力和很多经验丰富的船长。
萨拉多知道，是时候打出最后一张牌了，他深吸一口气，直视巴隆的眼睛。
“大王，还有最后一个条件，如果我背后的人能够將席恩·葛雷乔伊安全地送回派克岛，让您的儿子回到您身边...您是否愿意考虑这个联盟？”
死一般的寂静。
巴隆的身体僵住了，那双总是冷硬的灰色眼睛里，闪过一丝罕见的波动。
席恩...他的小儿子，被带走时还只是一个孩子，他只能在偶尔的信件中了解几子的情况，看著那些拘谨、陌生、充满北境风格的文字，想像著儿子在狼群中长大的样子。
他很清楚自己的儿子已经快被北境人给养废了，所以他对北境人的仇恨也是深得如同海底的深渊一般。
铁群岛的传统认为，被带走当人质是耻辱，但巴隆內心深处知道，那场叛乱是他的能力问题，是他让几子付出了代价。
如果席恩能回来...如果他能重新教导儿子铁种的方式，让他成为真正的葛雷乔伊...
“父亲，”亚拉低声说，她的声音复杂，“这可能是陷阱，他们可能根本做不到，或者更糟...他...他们可能伤害席恩。”
巴隆没有回答，他闭上眼睛，脑海中浮现出儿子的脸，不是现在的席恩，而是他小时候的样子：
棕色的头髮，灰色的眼睛，笑起来有两个酒窝，那孩子喜欢听他讲铁种先祖的故事，喜欢在港口看长船出海，曾经说长大后要当最伟大的船长。
当他睁开眼睛时，决定已经做出。
“我需要证据，”巴隆说，声音沙哑，“证明你背后的人真的有这个能力。”
萨拉多心中一喜，但表面保持平静：“什么样的证据？”
“席恩的一件信物，”巴隆说，“一件只有他知道的东西，让他写一封信，用铁群岛的密语写，我会教你几个词，如果他真的写出来了，我就相信你。”
“这需要时间，”萨拉多说，“临冬城很远，信使往返要几个月。”
“我有耐心，”巴隆说，“但在此期间，我可以先派五艘长船去石阶列岛，作为...侦察，如果情况如你所说，如果利益如你承诺，我们可以进一步合作。”
萨拉多考虑了一下，五艘船虽然不多，但加上他自己的那些战船，在虚张声势一下，就足以对萨默斯和莫罗中一方形成优势，让他们投鼠忌器。
“成交，”萨拉多伸出手，“但五艘船太少，十艘，我保证他们在三个月內看到第一批回报。”
巴隆盯著这个里斯海盗看了很久，最终握住了他的手，那是一只戴著珠宝戒指的柔软的手，与巴隆粗糙、布满老茧的手形成鲜明对比。
“十艘，”巴隆说，“但指挥官由我任命，而且他们只听我的命令，你的人不能指挥铁种。”
“当然，”萨拉多笑著说，“合作愉快，大王，我相信，这將是铁群岛重新崛起的开始。”
当萨拉多离开大厅，被带去客房休息后，亚拉转向父亲，脸上写满了担忧。
“父亲，这太冒险了，我们不了解他背后的人，不了解他们的真正目的，石阶列岛是泥潭，铁种一旦陷进去，可能就出不来了。
“”
巴隆站起身，走到壁炉前，凝视著跳动的火焰。
“亚拉，你知道铁群岛现在的处境吗？”他的声音疲惫，“我们被限制，被监视，被当作七大王国的附庸，铁种曾经是海的统治者，我们的长船让整个西海岸颤抖，但现在呢？我们只能捕鱼，採矿，偶尔当海盗们的僱佣兵。”
他转身看著女儿：“席恩的事...是我心中的一根刺，如果真有机会让他回来...我必须尝试，而且，如果石阶列岛真的如萨拉多所说，成了权力真空地带，那么这就是铁群岛重新获得独立和財富的机会。”
“但代价可能是您的女儿和剩下的舰队，”亚拉尖锐地说，“如果这是个陷阱，如果我们在石阶列岛损失惨重，铁群岛就完了。”
巴隆走到女儿面前，双手按住她的肩膀，这个动作很少见，铁种不习惯情感外露。
“所以我要你去，”巴隆说，“你带领这十艘船，你指挥这次行动，你是我的继承人，是铁群岛未来的统治者，我要你亲眼去看，去判断，如果萨拉多说的是真的，就抓住机会，如果是陷阱...就带我们的船回家。”
亚拉看著父亲的眼睛，看到了其中的信任和託付，她深吸一口气，挺直脊背。
“我会的，父亲，以淹神之名，我会让铁种的旗帜再次在南方海域飘扬。”
巴隆点点头，放开手，走回海石之位上，当他坐下时，那个脆弱、思念儿子的父亲消失了，取而代之的是坚硬如铁的铁群岛大王。
“去准备吧，”他说，“挑选最好的船，最忠诚的人，记住，你的首要任务是评估，不是战斗，保护好我们的战士。”
亚拉躬身行礼，转身离开大厅，她的脚步坚定，心中已经开始计划：要带哪些船长，要准备多少补给，要如何与那些狡猾的南方海盗周旋..
而在客房里，萨拉多·桑恩正坐在窗前，看著窗外波涛汹涌的大海，他拿出一个小本子，开始用密码记录这次会面的细节，这是皮尔斯要求的，所有重要通讯都必须加密。
明天早上的时候，会有专门的人来他这里拿走这个小本子。
萨拉多的身边有著很多皮尔斯派过来的人，他並不清楚这些傢伙具体在哪里，他仅仅只是知道一部分，有些人甚至是之前就跟隨著他的存在。
他很清楚，自从在蟹爪半岛宣誓效忠皮尔斯之后，他就已经被这个可怕的男人给控制住了。
妻子、儿女还有財富，在黄金港只是一部分而已，他非常清楚皮尔斯会有著很多种方法来控制他，但为了能够获得更多，他只能继续的走下去！
萨拉多不知道皮尔斯的全盘计划，但他能感觉到，这个年轻的领主正在下一盘很大的棋，石阶列岛、铁群岛、厄斯索斯...所有这些都只是棋盘上的棋子。
他倒了一杯酒，走到窗边，心中既兴奋又不安，兴奋的是，如果计划成功，他將成为石阶列岛的实际统治者，拥有財富和权力。
不安的是，他越来越感觉到，自己也只是这盘棋中的一枚棋子，而且不是最重要的那枚。
“但棋子也有棋子的活法，”萨拉多低声自语，举起酒杯，“只要不成为被牺牲的那一枚就行。
他喝乾酒，望向南方的海平线，在那里，石阶列岛正在等待新的主人，而他，萨拉多·桑恩，將要在这场游戏中，赌上一切。
铁群岛，派克岛萨拉多·桑恩根本就无法想像，曾经势如水火的两个人居然因为他的存在而联合在了一起。
这直接就使得他原本的优势荡然无存，甚至说直接就处於了下风。
这两个剩余的海盗王都是非常可怕的存在，在整个石阶列岛都是出了名的存在。
萨默斯是个残酷的疯子，喜欢用蝎子折磨俘虏，据说他的旗舰“毒刺號”的船舱里养著上百只毒蝎，只要谁不听话，就会变成他那些蝎子的食物。
莫罗则是个狡猾的老海盗，在一次海战中失去了一只眼睛，但反而因此变得更加谨慎难缠。
两人各自控制著二十多个岛屿，手下都有数十艘船，他们两个的联合让萨拉多非常难受。
虽然皮尔斯提供的支持，让萨拉多有了对峙的资本，但这还是不足以让其消灭两人。
俩方势力在灰绞架岛附近形成了僵局，已经持续了三个月，每拖延一天，消耗的资金就越多，而皮尔斯最近的来信语气已经开始变得不耐烦。
萨拉多知道，他需要突破，而铁群岛的铁种，这些天生的水手和战士，如果能成为盟友...不，成为僱佣兵，那么平衡就会打破。
但皮尔斯明確指示，不能暴露他的存在。萨拉多必须在拉拢铁种的同时，保守这个秘密。
“我亲爱的巴隆大王，”萨拉多最终说，“我背后是谁並不重要，重要的是，我能提供什么。”
他伸出手指，开始列举，“第一，我愿意和铁群岛平分石阶列岛的利益，所有港口的税收、保护费、贸易抽成，一半归你们。”
铁种们骚动起来，石阶列岛虽然混乱，但地理位置重要，过往商船眾多，税收是笔巨大的財富。
但亚拉冷笑：“平分？萨拉多，石阶列岛不是你的，那是里斯、密尔和泰洛西的势力范围，当年的戴蒙·坦格利安，那个游侠王子”也曾经占领石阶列岛，自封“石阶列岛与狭海之王”，结果呢？”
石阶列岛是三个城邦手中的宝贝，他们寧愿这个地方在自家人手中，也不会愿意將它拱手变成其他人的。
【写到这里我希望读者记一下我们域名????????????.??????】
“三个城邦联合起来，发动了长达三年的战爭，最终迫使坦格利安家族放弃这片群岛，连龙族都守不住的地方，你凭什么认为我们能守住？”
萨拉多等的就是这个质疑，他笑了，这次是真正自信的笑容。
“因为时代变了，女士，”他说，“曾经的里斯、密尔、泰洛西是狭海的霸主，但现在呢？潘托斯在伊利里欧总督的统治下强势崛起，控制了北方的贸易路线，多斯拉克人正在东迁，压迫著这些城邦的陆地边界，他们自顾不暇，哪有精力管石阶列岛？”
他站起来，走到大厅中央，仿佛在向所有人演讲：“我的人在三个城邦都有眼线，里斯最近奴隶起义不断，密尔忙於和泰洛西爭夺爭议海域，泰洛西则担心布拉佛斯的银行家插手他们的债务，石阶列岛对他们来说，已经从必爭之地”变成了负担之地”，只要我们不公开挑战他们的主权，不大规模袭击他们的商船，他们肯定会愿意睁一只眼闭一只眼的。”
这话当然只是说出来哄哄这些白痴的，萨拉多还隱藏了很多东西，他也不可能將那边的复杂情况全都告诉这些铁群岛的傢伙，但是只要这些藉口说出来，那么对方是肯定会心动的。
巴隆的手指在海石椅扶手上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。
“假设你说的是真的，”巴隆缓缓说，“假设石阶列岛真的成了无主之地，那么你的计划是什么？你要我们铁种做什么？”
萨拉多走回高台前，声音压得更低：“血蝎子”萨默斯和独眼”莫罗正在灰绞架岛与我对峙，他们各有三十艘船，实力很强，而我则是有四十艘船。”
萨拉多的话半真半假，为的就是给这些铁群岛的傢伙下套。
“如果铁群岛能派出...二十艘长船，一千名战士，加入我的阵营，我们就能一举消灭他们，统一石阶列岛。”
亚拉立刻摇头：“铁种不会为南方人流血，这是我们祖先的教诲。”
“所以不是白流血，”萨拉多说，“除了之前说的利益分成，我背后的人愿意出双倍的僱佣金，普通水手每人每月一枚金龙，船长五枚，指挥官十枚，战利品全部归获得者所有。”
这个价格让几个铁种船长眼睛发亮，铁群岛贫瘠，除了鱼和铁，没有太多资源。
很多铁种船长都是靠劫掠和当海盗僱佣兵为生，但这个价格是他们平时收入的三倍。
“还有，”萨拉多继续加码，“我背后的人愿意以高於市场价一倍的价格，长期购买铁群岛出產的武器，剑、斧头、盔甲...有多少要多少。”
巴隆的眉头皱得更紧：“铁群岛的冶铁技术確实不错，但產量有限，而且，为什么要高价买我们的武器？南方应该也有更好的武器啊！”
“因为...某些原因，南方现在的武器供应不稳定，”萨拉多含糊地说，“而我背后的人需要大量武装...”
这当然是谎言，皮尔斯真正需要的是用铁群岛的武器交易作为掩护，探查清楚铁群岛的兵力部署以及一些基本情况。
来自蓝星的皮尔斯非常清楚，钱的威力是非常恐怖的，在金钱力量面前，信仰和荣誉都是垃圾。
亚拉仍然怀疑：“听起来很好，但风险太大，二十艘长船对於我们来说虽然不算什么，可万一这是你的阴谋呢？”
铁舰队的每一艘长船都是非常重要的，如果敌人是为了对付铁群岛而专门布下的陷阱，那么损失的將是二干艘船的兵力和很多经验丰富的船长。
萨拉多知道，是时候打出最后一张牌了，他深吸一口气，直视巴隆的眼睛。
“大王，还有最后一个条件，如果我背后的人能够將席恩·葛雷乔伊安全地送回派克岛，让您的儿子回到您身边...您是否愿意考虑这个联盟？”
死一般的寂静。
巴隆的身体僵住了，那双总是冷硬的灰色眼睛里，闪过一丝罕见的波动。
席恩...他的小儿子，被带走时还只是一个孩子，他只能在偶尔的信件中了解几子的情况，看著那些拘谨、陌生、充满北境风格的文字，想像著儿子在狼群中长大的样子。
他很清楚自己的儿子已经快被北境人给养废了，所以他对北境人的仇恨也是深得如同海底的深渊一般。
铁群岛的传统认为，被带走当人质是耻辱，但巴隆內心深处知道，那场叛乱是他的能力问题，是他让几子付出了代价。
如果席恩能回来...如果他能重新教导儿子铁种的方式，让他成为真正的葛雷乔伊...
“父亲，”亚拉低声说，她的声音复杂，“这可能是陷阱，他们可能根本做不到，或者更糟...他...他们可能伤害席恩。”
巴隆没有回答，他闭上眼睛，脑海中浮现出儿子的脸，不是现在的席恩，而是他小时候的样子：
棕色的头髮，灰色的眼睛，笑起来有两个酒窝，那孩子喜欢听他讲铁种先祖的故事，喜欢在港口看长船出海，曾经说长大后要当最伟大的船长。
当他睁开眼睛时，决定已经做出。
“我需要证据，”巴隆说，声音沙哑，“证明你背后的人真的有这个能力。”
萨拉多心中一喜，但表面保持平静：“什么样的证据？”
“席恩的一件信物，”巴隆说，“一件只有他知道的东西，让他写一封信，用铁群岛的密语写，我会教你几个词，如果他真的写出来了，我就相信你。”
“这需要时间，”萨拉多说，“临冬城很远，信使往返要几个月。”
“我有耐心，”巴隆说，“但在此期间，我可以先派五艘长船去石阶列岛，作为...侦察，如果情况如你所说，如果利益如你承诺，我们可以进一步合作。”
萨拉多考虑了一下，五艘船虽然不多，但加上他自己的那些战船，在虚张声势一下，就足以对萨默斯和莫罗中一方形成优势，让他们投鼠忌器。
“成交，”萨拉多伸出手，“但五艘船太少，十艘，我保证他们在三个月內看到第一批回报。”
巴隆盯著这个里斯海盗看了很久，最终握住了他的手，那是一只戴著珠宝戒指的柔软的手，与巴隆粗糙、布满老茧的手形成鲜明对比。
“十艘，”巴隆说，“但指挥官由我任命，而且他们只听我的命令，你的人不能指挥铁种。”
“当然，”萨拉多笑著说，“合作愉快，大王，我相信，这將是铁群岛重新崛起的开始。”
当萨拉多离开大厅，被带去客房休息后，亚拉转向父亲，脸上写满了担忧。
“父亲，这太冒险了，我们不了解他背后的人，不了解他们的真正目的，石阶列岛是泥潭，铁种一旦陷进去，可能就出不来了。
“”
巴隆站起身，走到壁炉前，凝视著跳动的火焰。
“亚拉，你知道铁群岛现在的处境吗？”他的声音疲惫，“我们被限制，被监视，被当作七大王国的附庸，铁种曾经是海的统治者，我们的长船让整个西海岸颤抖，但现在呢？我们只能捕鱼，採矿，偶尔当海盗们的僱佣兵。”
他转身看著女儿：“席恩的事...是我心中的一根刺，如果真有机会让他回来...我必须尝试，而且，如果石阶列岛真的如萨拉多所说，成了权力真空地带，那么这就是铁群岛重新获得独立和財富的机会。”
“但代价可能是您的女儿和剩下的舰队，”亚拉尖锐地说，“如果这是个陷阱，如果我们在石阶列岛损失惨重，铁群岛就完了。”
巴隆走到女儿面前，双手按住她的肩膀，这个动作很少见，铁种不习惯情感外露。
“所以我要你去，”巴隆说，“你带领这十艘船，你指挥这次行动，你是我的继承人，是铁群岛未来的统治者，我要你亲眼去看，去判断，如果萨拉多说的是真的，就抓住机会，如果是陷阱...就带我们的船回家。”
亚拉看著父亲的眼睛，看到了其中的信任和託付，她深吸一口气，挺直脊背。
“我会的，父亲，以淹神之名，我会让铁种的旗帜再次在南方海域飘扬。”
巴隆点点头，放开手，走回海石之位上，当他坐下时，那个脆弱、思念儿子的父亲消失了，取而代之的是坚硬如铁的铁群岛大王。
“去准备吧，”他说，“挑选最好的船，最忠诚的人，记住，你的首要任务是评估，不是战斗，保护好我们的战士。”
亚拉躬身行礼，转身离开大厅，她的脚步坚定，心中已经开始计划：要带哪些船长，要准备多少补给，要如何与那些狡猾的南方海盗周旋..
而在客房里，萨拉多·桑恩正坐在窗前，看著窗外波涛汹涌的大海，他拿出一个小本子，开始用密码记录这次会面的细节，这是皮尔斯要求的，所有重要通讯都必须加密。
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萨拉多的身边有著很多皮尔斯派过来的人，他並不清楚这些傢伙具体在哪里，他仅仅只是知道一部分，有些人甚至是之前就跟隨著他的存在。
他很清楚，自从在蟹爪半岛宣誓效忠皮尔斯之后，他就已经被这个可怕的男人给控制住了。
妻子、儿女还有財富，在黄金港只是一部分而已，他非常清楚皮尔斯会有著很多种方法来控制他，但为了能够获得更多，他只能继续的走下去！
萨拉多不知道皮尔斯的全盘计划，但他能感觉到，这个年轻的领主正在下一盘很大的棋，石阶列岛、铁群岛、厄斯索斯...所有这些都只是棋盘上的棋子。
他倒了一杯酒，走到窗边，心中既兴奋又不安，兴奋的是，如果计划成功，他將成为石阶列岛的实际统治者，拥有財富和权力。
不安的是，他越来越感觉到，自己也只是这盘棋中的一枚棋子，而且不是最重要的那枚。
“但棋子也有棋子的活法，”萨拉多低声自语，举起酒杯，“只要不成为被牺牲的那一枚就行。
他喝乾酒，望向南方的海平线，在那里，石阶列岛正在等待新的主人，而他，萨拉多·桑恩，將要在这场游戏中，赌上一切。